Bom, acho que é conhecimento comum que a Alemanha é a terra da boa cerveja. Existem centenas de tipos de cervejas, em milhares de cervejarias e micro-cervejarias espalhadas por todo o país. A cultura cervejística está enraizada neste povo, que traz o pão líquido como parte comum de seu dia-a-dia.
Como em vários outros aspectos, no tocante à cerveja, a Alemanha também é bastante heterogênea. No norte e no oeste, a produção e consumo são mais centralizados. Marcas como Krombacher, Warsteiner, Bitburger e Beck's podem ser facilmente encontradas em todas as cidades, mas sempre contracenando com as clássicas cervejarias de cada cidade (vamos falar sobre isso mais pra frente). Estas cervejas são as mais populares, com suas versões clássicas (lager ou pilsener) quase parecidas com as cervejas brasileiras.
Já o sul, principalmente a Baviera, é um caso a parte. Cada cidade tem várias cervejarias e micro-cervejarias e, como suas produções não são muito grandes, dificilmente você encontra as cervejas se não for na própria cidade. É tipicamente bávara a cerveja de trigo, como Paulaner, HB e Franziskaner, de München, e a Maisel, aqui de Bayreuth.
Por sinal, foi na Baviera (ou mais precisamente na cidade de Ingolstadt, próxima a München) que nasceu uma das grandes responsáveis pela qualidade e fama das cervejas alemãs: a Reinheitsgebot. Na tradução literal, "ordem de pureza".
Essa Lei de Pureza da Cerveja foi instituída pelo duque Guilherme IV da Baviera, no final do século XV, em uma tentativa de evitar uma competição entre produtores de cerveja e produtores de pães pelos grãos produzidos, principalmente o trigo e o centeio. Pela lei, os únicos ingredientes que poderiam estar presentes na cerveja eram água, cevada e lúpulo, deixando os demais grãos para a produção de pães, e evitando que o preço dos produtos finais fosse afetado pela disputa. Cervejas que não fossem produzidas dentro da lei eram confiscadas sem compensação.
A lei data de 1487, e foi oficialmente instituída em 1516. Claro que, de início, os produtores foram contrários. Porém, com o tempo, a lei foi aceita, e se tornou uma garantia da qualidade dos ingredientes utilizados na produção. Posteriormente, passou-se a utilizar novamente o trigo também. Em 1906, se estendeu para toda a Alemanha.
Apesar de hoje essa ordem não ter mais força de lei, a maioria dos produtores ainda a seguem, e é motivo de orgulho (e marketing). Vê-se estampado nos rótulos de cerveja até hoje a frase: 'Gebraut nach dem Bayerischen Reinheitsgebot von 1516'.
Logo mais vou falar das cervejarias regionais clássicas de cidades na Alemanha e na Baviera, e seus tipos característicos. Espero que gostem. Ponham mais cerveja na geladeira (ou na sacada, se você estiver no inverno alemão) e aguardem! Ah, e comentem, né... Prost!
